Dans un ancien Grand Prix, tu vois une monoplace sortir de l’aspiration et son aileron arrière s’ouvrir sur la ligne droite : jusqu’à la fin de 2025, ce signal annonçait souvent une attaque au DRS. Le système réduisait la traînée en ouvrant un volet, mais son usage dépendait d’une mesure d’écart et de zones précises du circuit.
Le DRS a disparu, mais son idée se retrouve dans deux systèmes distincts
- Jusqu’en 2025, le DRS ouvrait un volet de l’aileron arrière dans des zones autorisées.
- Depuis 2026, l’aérodynamique active réduit la traînée en ligne droite pour toutes les voitures.
- Le mode Overtake aide une voiture poursuivante grâce à un déploiement électrique soumis à ses propres conditions.
- Le repère d’une seconde concerne l’ancien DRS. En 2026, le seuil du mode Overtake est défini pour chaque compétition.
Jusqu’en 2025, le DRS dépendait d’un point de détection
Le principe paraît simple à l’image : un volet de l’aileron arrière s’écarte, l’air freine moins la voiture et sa vitesse peut augmenter en ligne droite. Le pilote perd toutefois une partie de l’appui aérodynamique, ce qui explique pourquoi le volet se refermait au freinage.
En course, le règlement sportif de la FIA imposait une condition d’écart : la voiture devait se trouver à moins d’une seconde de celle qui la précédait lorsqu’elle franchissait le point de détection. L’ouverture intervenait ensuite dans une zone prévue à cet effet. La mesure avait donc lieu avant la ligne droite, pas au moment où le pilote commençait à dépasser.
Sur les images d’archives, garde aussi en tête les conditions de piste. Le directeur de course pouvait désactiver le système en cas de mauvaise visibilité ou de drapeau jaune dans la zone d’activation. Le DRS n’était pas disponible sous la pluie, ce qui rendait le volet fermé parfaitement normal.
À Bahreïn, une activation accidentelle a rapporté très peu
Un cas réel montre pourquoi un aileron ouvert ne garantit pas un dépassement. Au Grand Prix de Bahreïn 2025, George Russell a activé le DRS par erreur sur une portion de 37 mètres d’une ligne droite d’environ 700 mètres, alors qu’un problème de commande l’avait conduit à utiliser un bouton auxiliaire.
Les commissaires ont estimé le gain à 0,02 seconde. Russell a ensuite perdu 0,28 seconde dans le virage suivant en compensant, et n’a pas reçu de pénalité puisqu’il n’avait pas tiré d’avantage sportif de l’incident. Ce cas particulier ne mesure pas l’effet habituel du DRS ; il rappelle surtout qu’une aile ouverte sur une courte portion ne suffit pas à faire gagner une position.
Depuis 2026, l’aérodynamique active et le mode Overtake ont des rôles différents
Sur les voitures de 2026, les volets avant et arrière peuvent changer de position. En mode ligne droite, ils réduisent la traînée ; en mode virage, ils reviennent à une configuration qui favorise l’appui. Contrairement à l’ancien DRS, cette aérodynamique active peut servir à toutes les voitures aux endroits prévus, même lorsqu’elles ne poursuivent personne.
Le mode Overtake, lui, fournit une possibilité supplémentaire de déploiement électrique à une voiture qui suit une rivale de suffisamment près. Il joue donc le rôle d’aide à l’attaque que l’on associait au DRS, tandis que l’aérodynamique active sert à ajuster la voiture sur la piste. Confondre les deux rend la retransmission plus difficile à suivre.
Les commentaires de fans reflètent d’ailleurs deux attentes difficiles à concilier : beaucoup appréciaient la simplicité visuelle du volet qui s’ouvre, tandis que les nouveaux échanges de positions alimentent des débats sur le rôle de l’énergie dans les dépassements. Je préfère distinguer les systèmes plutôt que de chercher un « nouveau DRS » unique : cette lecture explique mieux ce que la voiture fait à l’écran.
En 2026, le seuil du mode Overtake n’est pas toujours d’une seconde
Le repère d’une seconde reste associé au DRS historique, mais le règlement sportif 2026 utilise un Detection Gap, un écart défini pour chaque compétition. En course ou en sprint, l’éligibilité est vérifiée au point de détection ; le mode devient utilisable à la ligne d’activation si la voiture se trouvait sous ce seuil au passage précédent.
Le directeur de course peut également désactiver le mode Overtake pour des raisons de sécurité. Le règlement prévoit qu’il soit désactivé en conditions d’adhérence faible ainsi que pendant l’intervention de la voiture de sécurité. Si tu ne vois pas ce mode employé, l’écart affiché à l’écran ne suffit donc pas toujours à expliquer pourquoi.
| Ce que tu vois | Ce que cela indique | Comment le lire |
|---|---|---|
| Un volet arrière s’ouvre dans une archive antérieure à 2026 | Activation de l’ancien DRS | Le point de détection et la zone d’activation encadrent son usage en course. |
| Les volets avant et arrière changent de position sur une voiture de 2026 | Aérodynamique active | Le changement accompagne le passage entre ligne droite et virage. |
| Une voiture poursuivante dispose d’un surcroît de déploiement électrique | Mode Overtake | Son activation dépend du seuil et des conditions de la compétition. |
Pour suivre une attaque, sépare l’aile de l’énergie
Quand tu regardes une course actuelle, demande-toi d’abord si tu observes une configuration aérodynamique ou un avantage électrique. L’aile mobile aide la voiture à réduire sa traînée ; le mode Overtake, lorsqu’il est autorisé, donne une ressource supplémentaire à la voiture qui tente de passer.
Cette distinction résout la confusion la plus fréquente autour du DRS : en 2026, le système historique n’est plus utilisé, même si les voitures modifient encore leurs ailerons. Le geste peut sembler familier, mais la règle et la fonction derrière lui ont changé.
